Estafas de romance militar
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Las estafas de romance militar son un tipo de estafa de impostores en la que los estafadores se hacen pasar por miembros del servicio militar y manipulan emocionalmente a las víctimas para que les envíen dinero, tarjetas de regalo o información confidencial. Muchos estafadores viven en países extranjeros y utilizan fotos robadas e información personal de veteranos reales o miembros del servicio militar en servicio activo para engañar a sus víctimas.
Así es como suelen funcionar las estafas románticas militares:
- Los estafadores crean perfiles falsos en aplicaciones de citas, sitios web y redes sociales. Utilizarán fotografías reales e investigarán a miembros reales del servicio para crear una personalidad creíble.
- A continuación, identifican los objetivos vulnerables. Las víctimas habituales son personas que muestran su apoyo a los militares ya sea a través de sus perfiles o uniéndose a grupos de Facebook o donando a organizaciones benéficas para veteranos.
- Una vez que estás en una relación en línea, estas se intensifican rápidamente. Los estafadores bombardean a sus víctimas con mensajes de amor o incluso les proponen matrimonio en cuestión de semanas. Muchos estafadores operan en grupo y comparten guiones y fórmulas que atraen tus emociones y nublan tu juicio.
- Una vez que estás enganchado, te piden favores. Esto podría ser en forma de dinero, tarjetas de regalo o información confidencial que pueden usar para el robo de identidad y la extorsión.
- Cuando te das cuenta que son unos estafadores desaparecen. Quedas avergonzado y sin el dinero que te robaron.
Señales de advertencia de estafas románticas militares:
Si observa alguna de estas señales de advertencia, podría estar tratando con un estafador de romances militares. Esto es lo que debe buscar:
- Piden dinero. En casi todos los casos, la forma más fácil de detectar a un estafador de romances militares es simplemente si te pide dinero. Nunca envíes dinero ni datos bancarios a alguien que no hayas conocido en persona. Y no creas en las imágenes de los cheques que te han enviado. Se pueden falsificar fácilmente.
- Dicen que no pueden acceder a su cuenta bancaria. - Los estafadores de romances militares suelen afirmar que tienen un problema bancario debido a que están destinados en el extranjero. Tal vez no puedan acceder a su cuenta o no puedan depositar su salario habitual y necesiten ayuda para conseguir dinero. Pero si les envías dinero, siempre tendrán una excusa para no poder devolverte el dinero. Y si les das tus datos bancarios para que "depositen" su salario, los usarán para cometer un fraude financiero y vaciar tu cuenta.
- Necesitan dinero para pagar la comida o la vivienda. Otra estafa romántica militar muy común es la de afirmar que necesitan dinero para pagar comida o alojamiento, pero el ejército alimenta y aloja a los soldados. No necesitan acercarse a los civiles para cubrir este tipo de gastos.
- Quieren que les ayudes a recuperar el dinero en Estados Unidos. Es muy poco probable que el personal militar en servicio activo se encuentre con grandes sumas de dinero por casualidad. Esto se conoce como la estafa del "dinero inesperado". Un estafador usará su historia de fondo para afirmar que recibió dinero en el extranjero y quiere su ayuda para ingresarlo a los EE. UU. Por ejemplo, podrían decir que encontraron efectivo o bienes valiosos durante una operación y que se les permite conservarlos. Esto es una estafa. Te pedirán que les des dinero en efectivo para ayudarlos a sacar el dinero del país o te solicitarán tu información financiera, después de lo cual un "banquero" se comunicará contigo para organizar la transferencia. Pero en ambos casos, solo perderás dinero.
- Un oficial al mando les exige dinero. Si recibe una llamada telefónica de alguien que dice ser un oficial al mando, cuelgue. Los oficiales al mando nunca llamarán a civiles por ningún motivo, especialmente para pedirles dinero o tarjetas de regalo. Los oficiales militares de alto rango no se comunicarán con civiles cuando un miembro del servicio esté planeando tomarse una licencia.
- Quieren que guardes un paquete valioso para ellos. Una estafa de romance militar más reciente es aquella en la que el estafador te pide que le envíes un paquete. Afirmarán que tienen algo valioso que necesitan sacar del país. En primer lugar, ahora pueden usar tu dirección de casa para cometer una estafa de cambio de dirección u otros tipos de robo de identidad. Pero el resultado más probable es que el "paquete" que te envían se quede atascado en la aduana. Solo tienes que pagar una tarifa para liberarlo. El estafador te dirá que no te preocupes y que el paquete es más valioso que la tarifa. Pero una vez que la pagues, aparecerá otra tarifa (o el estafador desaparecerá). Los soldados y militares no te enviarán paquetes misteriosos ni te pedirán que pagues tarifas de aduana.
- Necesitan pagar para poder irse de vacaciones. Esta es una excusa común que utilizan los estafadores para que usted pague para que los visiten. Pero el ejército siempre pagará para que los soldados regresen a casa sanos y salvos, independientemente de dónde se encuentren. Otra variante común de esta estafa es que un superior se ponga en contacto con usted para organizar el viaje del estafador a "casa". Si alguien le pide ayuda para pagar los arreglos de viaje, es una estafa. Los miembros del ejército no son responsables de los costos de transporte para regresar a casa después de servir.
- No pueden realizar video chat por "razones de seguridad". Los estafadores románticos saben que si participan en una videollamada, verás que están suplantando la identidad de los demás. Por eso, inventan excusas constantemente para evitarlas, como tener una mala conexión a Internet o no poder hacerlo debido a restricciones de seguridad. Una variante muy común de esta estafa es decir que no pueden hacer una videollamada porque están en las fuerzas especiales y sería peligroso.
- Necesitan dinero para pagar a sus hijos o procedimientos médicos. Los estafadores de romances militares ya saben que usted valora a las personas responsables y que cuidan de los demás, y usarán esto en su contra. Los estafadores afirmarán que necesitan ayuda para pagar a sus hijos (muchos estafadores afirman ser viudos) o para procedimientos médicos para miembros de la familia. Nuevamente, cualquier intento de conseguir que usted envíe dinero, transferencias bancarias, tarjetas de regalo o criptomonedas es una gran señal de alerta. Todo el personal militar tiene acceso a un seguro médico de primera clase que cubre los gastos médicos y la atención para ellos mismos, sus hijos y sus seres queridos.
- Rápidamente te dicen que te aman o incluso te proponen matrimonio. Para engancharte con la estafa, los estafadores quieren hacer que el romance en línea avance rápidamente. Para ello, te expresarán sus sentimientos más profundos y te dirán que te aman en cuestión de días o semanas. Si bien es completamente normal sentirse emocionado por una nueva relación, existe una diferencia entre las emociones legítimas y el "bombardeo amoroso". Considerado como una señal de advertencia de abuso por los psicólogos, el bombardeo amoroso es cuando alguien expresa una cantidad extrema de afecto muy rápidamente en una relación. Los estafadores también usarán esto como una oportunidad para hacerte pagar una "cuota de prometido" que les permitirá volver y casarse contigo. Ten cuidado con cualquier persona que actúe rápidamente o incluso te proponga matrimonio antes de que se conozcan. Esto puede ser una señal de advertencia de una estafa romántica.
- Sólo utilizan una dirección de correo electrónico personal (no .mil). Si bien es común que los miembros del servicio utilicen dominios de correo electrónico normales (como Gmail, Yahoo, etc.), la mayoría del personal superior tendrá una dirección .mil oficial. Estas solo están disponibles para las personas en el ejército. No es una señal de alerta inmediata que alguien no tenga una dirección de correo electrónico .mil. Pero si la tiene, puede sentirse un poco más seguro.
- Te dan un número de teléfono directo pero nunca contestan. Los estafadores quieren controlar el flujo de comunicación para manipular a las víctimas. Una táctica común es darte un número de teléfono directo para generar confianza. Pero cada vez que llamas, no responden y te devuelven la llamada más tarde. Esta táctica funciona especialmente bien en las estafas de romances militares, ya que pueden decir que estaban en una misión o en entrenamiento. Pero ten especial cuidado si nunca puedes comunicarte con alguien cuando quieres. Además, ten cuidado si te dicen que no pueden recibir correo. Incluso si tienen mala recepción de Internet o de teléfono, los soldados aún pueden recibir correo con una dirección postal APO o FPO. Si el soldado con el que estás hablando te dice que no puedes enviar correo, esa es otra señal de que es un impostor.
- Dicen que necesitan pagar para jubilarse. Algunos estafadores afirman que quieren jubilarse antes para poder estar con usted, pero dicen que deben pagar tasas para librarse de su deber militar. Esto es mentira. Los soldados pueden jubilarse sin costo y no existen cargos asociados con la jubilación anticipada en las fuerzas armadas.
- Te envían imágenes de su placa de identificación militar “oficial”. Otra forma en que los estafadores generan confianza es enviándote su identificación militar oficial. Pero estas fotos se pueden manipular fácilmente para que coincidan con la historia que han creado. Además, sería riesgoso para cualquier miembro del servicio activo enviarte una foto de su identificación, ya que contiene información personal que no querría que se hiciera pública.
- Están destinados o viven lejos de ti. Ten cuidado si la persona con la que crees que estás hablando está destinada o vive lejos de ti. Si bien esto no siempre es una señal de alerta, debería ser algo que te preguntes. Pregúntale cuáles son sus intenciones. Si está tratando de entablar una relación, ¿por qué no hacerlo con alguien cercano a su ciudad natal y a su familia? Los soldados en sitios web de citas que no tienen una conexión en el mundo real contigo podrían estar tratando de engañarte.
- Afirman haber estado desplegados durante más de dos años. Los estafadores de romances militares siempre están en el extranjero y no pueden visitarte. En muchos casos, los estafadores afirman estar en misiones prolongadas para seguir con su fraude. Pero las misiones no duran tres años, y la mayoría no duran más de 15 meses. Cualquier soldado que afirme estar en misiones durante tres años o más es probablemente un estafador. Los soldados pueden estar en misión durante uno o dos años, y la duración típica de una misión es de 15 meses.
- Sus cuentas en las redes sociales son limitadas (pocos amigos, publicaciones antiguas, etc.). Si comienza a investigar a su pareja romántica y encuentra sus cuentas en las redes sociales, busque señales de advertencia de una estafa de impostores.
Éstos incluyen:
- Bajo número de amigos (el usuario promedio de Facebook tiene 338 amigos [*])
- No hay publicaciones recientes
- Solo las mismas fotos que usaron en su perfil de citas.
- Compartir enlaces extraños en idiomas extranjeros
- Múltiples perfiles con el mismo nombre y fotos
- Quieren trasladar la conversación a WhatsApp o textos. Si te conectas con un estafador a través de una aplicación o un sitio de citas como Facebook, querrán pasarse rápidamente a WhatsApp o Telegram en caso de que eliminen sus perfiles. Muchas plataformas, incluidos los sitios de citas y redes sociales, tienen políticas que pueden ayudarte a protegerte contra los estafadores. Intenta permanecer en ellas el mayor tiempo posible. Pasar de los sitios web de citas oficiales a las herramientas de mensajería personal es una señal de alerta de que estás tratando con un fraude.
Cómo saber si estás hablando con un estafador de romances militares
Puede resultar difícil admitir que te han estafado en un sitio de citas (y aún más difícil convencer a un amigo). Pero si ves las señales de advertencia y aún no estás convencido, hay algunos pasos finales que puedes tomar. Comienza por escuchar las frases comunes que usan los estafadores, como:
- Diciendo que están en una misión de “mantenimiento de la paz”.
- Dicen que buscan una “mujer” (o un hombre) honesto.
- Contarle que sus padres, esposa o esposo han fallecido.
- Afirmar tener hijos que están bajo el cuidado de una niñera o tutor.
- Profesando su amor casi inmediatamente.
- Afirman estar en el ejército de EE. UU., pero su ortografía y gramática no son las que esperarías de un hablante nativo de inglés.
A continuación, investigue su nombre y realice una búsqueda inversa de imágenes en sus fotos de perfil:
- Haz una búsqueda inversa de imágenes en Google de sus fotos. Arrastre o pegue su foto en Google y vea qué aparece. Si hay varios perfiles en redes sociales o las fotos están disponibles públicamente, podría tratarse de una estafa.
- Busca su nombre en las redes sociales. ¿Hay varios perfiles? ¿Todos usan las mismas fotos o variaciones de ellas? Esta es una gran señal de alerta.
- Busque en Google “su nombre + estafa”. Los grupos de estafadores reutilizan los mismos nombres y fotos hasta que ya no pueden. Si alguien más ha sido estafado usando esta identidad falsa, es posible que la encuentres en Reddit, Twitter u otros sitios.
Qué hacer si eres víctima de una estafa romántica militar
Si reconoces alguna de estas señales de advertencia o frases comunes de los estafadores militares, lo primero que debes hacer es cortar el contacto con ellos. Deja de responder mensajes y no les envíes dinero (ni más). Luego, una vez que te hayas separado del estafador, sigue estos pasos:
- No te culpes a ti mismo. Los estafadores son cada vez más sofisticados y cada vez más hábiles en sus prácticas fraudulentas. Si bien puede resultar difícil aceptar que alguien a quien conoces y aprecias sea un impostor, es más fácil que lidiar con las consecuencias del fraude.
- Reporte la estafa al FBI y al CID. Debe denunciar la estafa al Centro de Denuncias de Delitos en Internet del FBI y a la División de Investigación Criminal Militar de EE. UU.
- Marca la cuenta en el sitio de citas, la aplicación o el sitio de redes sociales. Bloquea la cuenta del estafador y luego márcalo con el servicio que estás utilizando.
- Presente un informe oficial de robo de identidad ante la FTC. Si le ha proporcionado información personal al estafador, debe presentar un informe de robo de identidad ante la Comisión Federal de Comercio en IdentityTheft.gov.
- Revise sus estados financieros y congele su crédito. Busque señales de fraude en su informe crediticio. También puede congelar su crédito con las tres agencias de crédito principales: Experian, Equifax y TransUnion. Una congelación de crédito evita que los estafadores utilicen su información personal para abrir nuevas cuentas o solicitar préstamos en su nombre.
- Comience a monitorear su crédito. Controle sus cuentas bancarias, cooperativas de crédito, cuentas de crédito e inversiones para detectar señales de fraude. Si un estafador está tratando de robarle su dinero, puede alertarlo para que pueda cerrarle el negocio y proteger sus finanzas.
- Presentar un informe policial. En algunos casos (por ejemplo, si solicita un seguro de protección contra robo de identidad), es posible que también deba presentar una denuncia por robo de identidad ante la policía local.
- Intenta revertir cualquier pago que hayas enviado al estafador. Siga los pasos de esta guía sobre cómo recuperar su dinero si ha sido estafado en línea.
- Actualice todas sus contraseñas. Los estafadores pueden usar su información personal para apoderarse de sus cuentas en línea. Actualice todas sus cuentas confidenciales con contraseñas nuevas y únicas y utilice un administrador de contraseñas y autenticación de dos factores para una mayor seguridad.
- Considere suscribirse a un plan de protección contra el robo de identidad. Casi el 30 % de las víctimas de robo de identidad son reincidentes. Si un estafador tiene tu información, podría volver a atacar. Considera contratar un servicio de protección contra el robo de identidad. Ellos monitorearán tus cuentas financieras y en línea para detectar señales de fraude. Y si sucede lo peor, estás cubierto por una póliza de seguro por los costos elegibles debido al robo de identidad.