Aplicaciones

Si tienes un teléfono inteligente u otro dispositivo móvil, probablemente uses aplicaciones para jugar, obtener indicaciones paso a paso, acceder a noticias, libros, el clima y más. Las aplicaciones móviles son fáciles de descargar y, a menudo, gratuitas. Pueden ser tan divertidas y prácticas que quizás las descargues sin pensar en algunas consideraciones clave: cómo se pagan, qué información pueden recopilar de tu dispositivo o quién obtiene esa información.

Conceptos básicos de la aplicación móvil

¿Qué es una aplicación móvil?  Una aplicación móvil es un programa de software que puedes descargar y acceder directamente usando tu teléfono u otro dispositivo móvil, como una tableta o un reproductor de música.

¿Qué necesito para descargar y utilizar una aplicación?

Necesitas un teléfono inteligente u otro dispositivo móvil con acceso a Internet. No todas las aplicaciones funcionan en todos los dispositivos móviles. Una vez que compras un dispositivo, te comprometes a utilizar el sistema operativo y el tipo de aplicaciones que lo acompañan. Los sistemas operativos móviles Android, Apple, Microsoft y BlackBerry tienen tiendas de aplicaciones en línea donde puedes buscar, descargar e instalar aplicaciones. Algunos minoristas en línea también ofrecen tiendas de aplicaciones. Tendrás que utilizar una tienda de aplicaciones que funcione con el sistema operativo de tu dispositivo. 

¿Por qué algunas aplicaciones son gratuitas?

• Algunas aplicaciones se distribuyen de forma gratuita a través de tiendas de aplicaciones; los desarrolladores ganan dinero de varias maneras:
• Algunos venden espacios publicitarios dentro de la aplicación. Los desarrolladores de la aplicación pueden ganar dinero con los anuncios, por lo que distribuyen la aplicación de forma gratuita para llegar a la mayor cantidad de usuarios posible.
• Algunas aplicaciones ofrecen sus versiones básicas de forma gratuita. Sus desarrolladores esperan que te guste la aplicación lo suficiente como para que actualices a una versión paga con más funciones.
• Algunas aplicaciones te permiten comprar más funciones dentro de la propia aplicación. Por lo general, estas compras dentro de la aplicación se facturan a través de la tienda de aplicaciones. Muchos dispositivos tienen configuraciones que te permiten bloquear las compras dentro de la aplicación.
• Algunas aplicaciones se ofrecen de forma gratuita para que te interese conocer otros productos de una empresa. Estas aplicaciones son una forma de publicidad. 

Preguntas sobre su privacidad

¿A qué tipos de datos pueden acceder las aplicaciones?

Cuando te registras en una tienda de aplicaciones o descargas aplicaciones individuales, es posible que te pidan permiso para permitirles acceder a la información de tu dispositivo. Algunas aplicaciones pueden acceder a:

• Tus contactos de teléfono y correo electrónico
• registros de llamadas
• datos de internet
• datos del calendario
• datos sobre la ubicación del dispositivo
• las identificaciones únicas del dispositivo
• Información sobre cómo utiliza la aplicación en sí.

Algunas aplicaciones acceden únicamente a los datos que necesitan para funcionar; otras acceden a datos que no están relacionados con el propósito de la aplicación.

Si proporcionas información cuando usas el dispositivo, es posible que alguien la recopile, ya sea el desarrollador de la aplicación, la tienda de aplicaciones, un anunciante o una red publicitaria. Y si recopilan tus datos, es posible que los compartan con otras empresas.

¿Cómo puedo saber a qué información accederá o compartirá una aplicación?  No siempre es fácil saber a qué datos accederá una aplicación específica o cómo se utilizarán. Antes de descargar una aplicación, considere lo que sabe sobre quién la creó y qué hace. Las tiendas de aplicaciones pueden incluir información sobre la empresa que desarrolló la aplicación, si el desarrollador la proporciona. Si el desarrollador no proporciona información de contacto (como un sitio web o una dirección de correo electrónico), la aplicación puede ser poco confiable.

Si utiliza un sistema operativo Android, tendrá la oportunidad de leer los “permisos” justo antes de instalar una aplicación. Léalos. Es información útil que le indica a qué información accederá la aplicación en su dispositivo. Pregúntese si los permisos tienen sentido teniendo en cuenta el propósito de la aplicación; por ejemplo, no hay ninguna razón para que una aplicación de libros electrónicos o de “fondos de pantalla” lea sus mensajes de texto.

¿Por qué algunas aplicaciones recopilan datos de ubicación?  Algunas aplicaciones utilizan datos de ubicación específicos para brindarte mapas, cupones para tiendas cercanas o información sobre personas que podrías conocer cerca. Algunas proporcionan datos de ubicación a redes publicitarias, que pueden combinarlos con otra información en sus bases de datos para orientar los anuncios en función de tus intereses y tu ubicación.

Una vez que una aplicación tiene tu permiso para acceder a tus datos de ubicación, puede hacerlo hasta que cambies la configuración de tu teléfono. Si no quieres compartir tu ubicación con redes publicitarias, puedes desactivar los servicios de ubicación en la configuración de tu teléfono. Pero si lo haces, las aplicaciones no podrán darte información basada en tu ubicación a menos que la ingreses tú mismo. Tu teléfono usa datos generales sobre su ubicación para que tu operador de telefonía pueda enrutar llamadas de manera eficiente. Incluso si desactivas los servicios de ubicación en la configuración de tu teléfono, es posible que no sea posible evitar por completo que transmita tus datos de ubicación.

Preguntas sobre publicidad.  ¿Por qué la aplicación que descargué tiene anuncios? Los desarrolladores quieren ofrecer sus aplicaciones al menor costo posible para que muchas personas las utilicen. Si venden espacio publicitario en la aplicación, pueden ofrecerla a un costo menor que si no tuviera anuncios. Algunos desarrolladores venden espacio en sus aplicaciones a redes publicitarias que, a su vez, venden el espacio a anunciantes.

¿Por qué veo los anuncios que veo? Los anunciantes creen que es más probable que hagas clic en un anuncio orientado a tus intereses específicos. Por eso, las redes publicitarias recopilan la información que recopilan las aplicaciones, incluidos tus datos de ubicación, y pueden combinarla con el tipo de información que proporcionas cuando te registras en un servicio o compras algo en línea. La información combinada permite que la red de publicidad móvil te envíe anuncios personalizados, anuncios que pueden ser relevantes para alguien con tus preferencias y en tu ubicación.

Problemas de seguridad y malware.  ¿Debo actualizar mis aplicaciones? Es posible que tu teléfono te indique cuándo hay actualizaciones disponibles para tus aplicaciones. Es una buena idea actualizar las aplicaciones que has instalado en tu dispositivo y el sistema operativo del dispositivo cuando haya nuevas versiones disponibles. Las actualizaciones suelen incluir parches de seguridad que protegen tu información y tu dispositivo contra el malware más reciente.

¿Podría una aplicación infectar mi teléfono con malware?  Algunos piratas informáticos han creado aplicaciones que pueden infectar teléfonos y dispositivos móviles con malware. Si tu teléfono envía correos electrónicos o mensajes de texto que no has escrito, o instala aplicaciones que no has descargado, es posible que tengas indicios de malware. Si crees que tienes malware en tu dispositivo, tienes algunas opciones: puedes ponerte en contacto con el servicio de atención al cliente de la empresa que fabricó tu dispositivo; puedes ponerte en contacto con tu operador de telefonía móvil para obtener ayuda; o puedes instalar una aplicación de seguridad para analizar y eliminar aplicaciones si detecta malware. Las aplicaciones de seguridad para teléfonos son relativamente nuevas; solo hay unas pocas en el mercado, incluidas algunas con versiones gratuitas.

Reseñas de usuarios de aplicaciones móviles.  ¿Puedo confiar en todas las opiniones de usuarios que leo sobre una aplicación? La mayoría de las tiendas de aplicaciones incluyen opiniones de usuarios que pueden ayudarte a decidir si descargar una aplicación o no. Sin embargo, algunos desarrolladores de aplicaciones y sus vendedores se han hecho pasar por consumidores para publicar comentarios positivos sobre sus propios productos. De hecho, la Comisión Federal de Comercio demandó recientemente a una empresa por publicar comentarios falsos sobre las aplicaciones que le habían pagado por promocionar.

Seguridad del iPhone de Apple

Para evitar pérdidas asociadas a aplicaciones fraudulentas, sugerimos a todos los usuarios de iOS que lean las reseñas y comprueben las calificaciones antes de comprar una aplicación. No confíen en funciones mágicas que no existen en su teléfono, ninguna aplicación puede hacer cosas que Apple no permite.

Si fuiste víctima de este tipo de aplicaciones, puedes intentar pedirle a Apple que te devuelva tu dinero, siguiendo estos pasos:

1. Abra iTunes y seleccione el enlace iTunes Store en la columna de la izquierda;
2. Cerca de la esquina superior derecha, haga clic en la flecha junto a su nombre de usuario (dirección de correo electrónico) y luego seleccione Cuenta;
3. Aproximadamente a la mitad de la pantalla, haga clic en el botón Historial de compras;
4. En la parte inferior de la pantalla, verá su historial de compras de la App Store: haga clic en el botón Informar un problema;
5. Localice la factura de iTunes con la aplicación por la que desea un reembolso y haga clic en el enlace Informar un problema
6. Complete el formulario que aparece a continuación y asegúrese de ser lo más detallado posible; cuando haya terminado, haga clic en Siguiente.
7. Si el motivo para solicitar un reembolso es válido, Apple debería responder dentro de unos días y procesar su reembolso dentro de una semana.

Seguridad de las aplicaciones de Android

Cuando se instala una aplicación, el sistema siempre muestra los permisos solicitados. El usuario puede utilizar esta información de un vistazo para evaluar las intenciones de la aplicación. Si una aplicación relativamente simple, como un contenedor para un sitio web, solicita permiso para enviar y recibir mensajes SMS, eso es una señal de alerta grave. De hecho, una gran cantidad de estos llamados "troyanos SMS" circulan por las partes más sórdidas de la web. Cuando se instalan, envían mensajes de texto a números de tarifa premium para acumular cargos. La misma preocupación existe para las aplicaciones que incluyen permisos de llamadas telefónicas; podrían llamar a números de tarifa premium sin el conocimiento del usuario.

Permisos de Android

• Otro permiso importante a tener en cuenta es el acceso a la lista de contactos y a las cuentas de Google. Si una aplicación no tiene por qué consultar estos datos, es posible que se trate de un malware diseñado para recopilar datos de los usuarios con fines de spam o estafas de phishing. La única situación en la que se podría esperar ver este permiso es en aplicaciones que completan automáticamente los nombres de los contactos o gestionan acciones de mensajería legítimas.
• Algo menos preocupante desde el punto de vista financiero, pero que sigue siendo un síntoma de conducta sospechosa, es el permiso de ubicación. Esto puede presentarse en variedades finas (GPS) o gruesas (red). Una aplicación que no necesita estos datos para su función esencial podría estar usándolos para algo tan inocuo como anuncios basados ​​en la ubicación, pero también existe una posibilidad más oscura. Una aplicación cuestionable podría recopilar la ubicación exacta de un usuario, almacenarla a lo largo del tiempo y venderla a los anunciantes.
• La mejor forma de mantenerse seguro en Android es limitarse a las aplicaciones establecidas del Android Market oficial o de la tienda de aplicaciones de Amazon. Si bien ocasionalmente aparecen aplicaciones malas en el Market, Google las elimina rápidamente y puede eliminarlas de forma remota en los teléfonos.
• La mayoría de las amenazas verdaderamente peligrosas se han detectado en foros y sitios web de terceros que se hacen pasar por aplicaciones conocidas. Básicamente, no instales una versión de “Cut the Rope” obtenida de un foro chino de software pirateado. Si dejas la opción Fuentes desconocidas deshabilitada en la configuración de Android, las aplicaciones ni siquiera se pueden descargar desde otras fuentes, lo que bloquea este vector por completo.
• Solo hace falta un poco de previsión para evitar las amenazas de malware para Android más graves que existen. Una buena política es limitarse a los repositorios oficiales de aplicaciones, así como comprobar los permisos de una aplicación. Es posible que los usuarios incluso prefieran dejar desactivada la opción Fuentes desconocidas. Ahora hay pruebas fehacientes de que las aplicaciones antivirus gratuitas para Android no funcionan y pueden incluso hacer que los usuarios crean que están protegidos y, por lo tanto, corran más riesgos. Las aplicaciones antivirus de pago funcionan mejor y detectan más amenazas, pero siguen sin estar a la altura. Al final, sigue siendo responsabilidad del usuario estar atento a comportamientos sospechosos para mantenerse a salvo.